Metroterkini.com - Kecoak adalah salah satu binatang yang ditakuti manusia, terlebih ketika mereka tiba-tiba terbang. Namun kecoak bisa jadi binatang inspirasi sebuah piranti yang berguna bagi manusia.
Dilansir dari The Verge belum lama ini, para peneliti dari UC Berkeley, California, menjadikan kecoak sebagai ide untuk mengembangkan sebuah robot. Robot yang diberi nama CRAM atau 'Compressible Robot with Articulated Mechanisms' ini punya sendi exoskeleton dan cangkang lembut yang membuatnya mampu untuk berubah bentuk dan bergerak ke tempat yang sempit.
Para peneliti percaya bahwa pembuatan CRAM dapat menjadi langkah awal yang efektif dalam bidang robot penyelamat. Keberadaan robot yang masih prototype ini didanai oleh Militer Amerika Serikat.
Para ilmuwan dibalik proyek CRAM, Kaushik Jayaram dan Robert Full, menganggap kecoak punya pergerakan yang unik dan punya ketahanan yang luar biasa terhadap bencana apapun. Kecoak jadi inspirasi yang tepat bagi robot penyelamat, yang diharuskan bisa menjelajahi puing-puing dan medan yang terbatas.
Untuk mengetahui rahasia pergerakan unik dan ketahanan yang luar biasa dari kecoak, para ilmuwan ini haruslah menemukan rahasianya. Untuk mengungkapnya, para ilmuwan membuat rangkaian eksperimen terhadap bagaimana tubuh kecoak bereaksi terhadap lingkungan. Kecoak diharuskan untuk melewati celah kecil secara horisontal dan vertikal, serta ditimpa beban seberat 300 kali bobot tubuhnya.
Jayaram dan Full merekam berbagai tes ini dan mempelajari apa yang terjadi pada kecoak ketika mereka bergerak. Hasil ini membantu sang ilmuwan untuk mendesain prototype ini agar lebih sempurna.
Dari segi ukuran, CRAM akan dibuat sebesar telapak tangan, serta dibuat dari bahan papan poster dan polyester. Mengingat robot ini masih pada tahap prototype, bukan tidak mungkin CRAM akan dikembangkan dengan kemampuan lebih luas, seperti berbelok, lompat dan memanjat. [**mrd]
