Metroterkini.com - Bermain di hadapan pendukung sendiri, Arsenal mengungguli Stoke City 2-0 di babak pertama dalam lanjutan Liga Inggris pada Minggu (11/1).
Melakukan beberapa perubahan setelah kekalahan 0-2 dari Southampton di awal tahun ini, manajer Arsene Wenger memilih memasang David Ospina di bawah mistar 'The Gunners'.
Selain itu, manajer asal Perancis tersebut juga memainkan Nacho Monreal dan Olivier Giroud, menggantikan Kieran Gibbs dan juga Calum Chambers.
Sedangkan Stoke, yang pernah mempermalukan Arsenal 2-3 pada Desember lalu, juga melakukan beberapa pergantian.
Seperti kembali tampilnya Bojan Krkic yang sempat absen saat mereka bermain imbang 1-1 menghadapi Manchester United, Kamis (1/1).
Langsung Menyerang dari Awal Pertandingan
Setelah kehilangan tiga poin saat menghadapi Southampton, Arsenal langsung menggebrak sejak menit pertama melawan Stoke.
Pada menit keenam, 'The Gunners' membuka keunggulan mereka lewat Laurent Koscielny, setelah Stoke gagal mengatasi serangan bola mati Arsenal.
Menerima umpan dari Alexis Sanchez, Koscielny yang tidak terkawal dengan mudah menaklukkan Asmir Begovic di bawah mistar gawang Stoke.
Unggul satu gol, Arsenal terus menekan tim tamu. Dan pada menit ke-21, Giroud memaksa Begovic melakukan penyelamatan gemilang demi mengamankan gawang Stoke.
Setelah menerima sodoran Sanchez, penyerang asal Perancis tersebut melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang membuat Begovic harus terbang menyelamatkan gawangnya.
Namun tim tamu bukan tanpa perlawanan. Beberapa kali aksi-aksi Bojan terbukti memuat barisan pertahanan Arsenal kocar-kacir.
Pada menit ke-27, kecerdikan mantan pemain Barcelona ini nyaris membuat Stoke menyamakan kedudukan andaikan Glenn Whelan lebih tenang menerima saat menerima umpan Bojan.
Akan tetapi sebuah aksi Sanchez di menit ke-33 membuat Arsenal berhasil memperlebar jarak dengan Stoke.
Memanfaatkan kelengahan pemain bertahan Stoke, Sanchez bermain satu-dua dengan Thomas Rosicky sebelum mencebloskan bola ke gawang Begovic lewat aksi individunya.
Pertandingan sempat terhenti sejenak setelah sebuah insiden yang melibatkan Monreal dan Peter Crouch, membuat bek asal Spanyol tersebut tersungkur di lapangan selama beberapa saat.
Namun hingga wasit Jonathan Moss menutup babak pertama, kedudukan tetap tidak berubah untuk keunggulan 'The Gunners'.
Susunan pemain:
Arsenal (4-3-3): Ospina; Debuchy (Bellerin 13'), Mertesacker, Koscielny, Monreal; Rosicky, Coquelin, Cazorla; Oxlade-Chamberlain, Giroud, Sanchez.
Stoke City (4-2-3-1): Begovic; Cameron, Shawcross, Wollscheid, Pieters; N'Zonzi, Whelan; Walters, Bojan, Arnautovic; Crouch.[cnn]
